Profissionais de saúde de São Paulo criam EPI para mulheres muçulmanas

Quando os profissionais de saúde Yasmin Samatar e Faraoli Adam estavam na linha de frente da pandemia, eles lutaram para encontrar equipamentos de proteção individual para mulheres muçulmanas como elas. Então eles lançaram Mawadda, uma linha de hijabs higiênicos para ajudar a manter os profissionais de saúde muçulmanos e pacientes seguros no hospital.

Samatar e Adam, ambos com 29 anos, se conheceram na St. Catherine's University em St. Paul, onde estudaram para se tornarem terapeutas respiratórios. Eles começaram a trabalhar juntos como profissionais de saúde itinerantes durante a pandemia, trabalhando em cidades sobrecarregadas por casos de COVID-19.

Normalmente, os hospitais fornecem aos profissionais de saúde equipamentos de proteção estéreis: tudo, desde protetores de sapatos até redes de cabelo. Mas eles não tinham uma cobertura de cabeça que atendesse aos padrões do hijabi.

"Eles até tinham uma capa de barba, e pensamos, sério? Uma capa de barba, mas sem hijab?" Adão disse.

Sem o EPI adequado em mãos, Samatar e Adam e seus colegas hijabi tiveram que descobrir suas próprias soluções. Passaram a trazer de casa os próprios lenços de pano, trocando-os e descartando-os constantemente para evitar a contaminação. Foi demorado, um desperdício e estressante, disse Samatar.

"COVID é mortal e todos nós nos familiarizamos com o termo EPI. Mas os profissionais de saúde muçulmanos foram deixados de fora porque ninguém pensou nisso", disse Adam.

Quanto mais trabalhavam em hospitais, mais Samatar e Firaoli falavam com outros profissionais de saúde muçulmanos que enfrentavam o mesmo problema. Eles até ouviram histórias de pacientes muçulmanas usando lençóis sobre a cabeça durante os procedimentos porque não havia opções de hijab estéreis. Samatar e Firaoli decidiram que o problema não podia esperar mais e decidiram consertá-lo sozinhos.

Na primavera de 2021, a dupla tirou uma folga do trabalho e voltou todo o foco para o lançamento de sua empresa. Eles começaram a projetar o produto e contrataram um fornecedor. No outono, eles levantaram cerca de US $ 10.000. E o mais importante, eles estão testando o produto com profissionais de saúde muçulmanos em diferentes grupos focais, disse Samatar.

"Tivemos que encontrar o material certo para que não fosse muito quente ou grosso, mas também não muito transparente e atendesse aos padrões de modéstia do hijabi", disse Samatar.

Eles escolheram dois designs descartáveis: o Zanub, um pulôver com um elástico ajustável ao redor do rosto, e o Ikram, um envoltório de tamanho único. Os hijabs são projetados por Rammy Mohamed, da Ramadahn Designs, uma empresa local que abriu recentemente uma loja física na via aérea de St. Paul.

A dupla lançou seus negócios inteiramente por conta própria e garantiu a conformidade com a FDA para garantir que os hijabs atendessem ao protocolo de segurança.

"Nós definitivamente ligamos para a linha da FDA o tempo todo", disse Adam. "Então deu um pouco mais de trabalho."

"Tivemos que aprender um idioma totalmente novo", acrescentou Samatar. "Somos profissionais de saúde, não somos do lado comercial. Então, esse era um mundo diferente."

O Mawadda foi lançado oficialmente em 9 de novembro e, desde então, ganhou atenção internacional, com 30% de seu alcance vindo da França, de acordo com análises de negócios em seu site. O site deles também alcançou usuários no Reino Unido e na China.

"Foi uma loucura. Foi como - não pensamos em como isso atingiria tantas pessoas", disse Adam. "Todo mundo tinha a mesma história."

O objetivo é vender seus produtos para hospitais por meio de compras, mas os produtos também estão disponíveis em seu site, usmawadda.com, para pessoas físicas. Os profissionais de saúde recebem um desconto especial.

"A maioria das pessoas está chocada com o fato de isso ainda não ser fornecido nos hospitais. E o recente impulso para a diversidade e inclusão definitivamente nos ajudou", disse Samatar.

O depósito da Mawadda fica em Nova York, e os fabricantes enviam os produtos para pedidos on-line para Samatar e Adam, além de enviar os produtos diretamente para os hospitais que fazem os pedidos.

Samatar e Adam são atualmente os únicos funcionários em tempo integral em Mawadda, e Samatar ainda trabalha no turno da noite. Eles disseram que sua comunidade e o Ramadahn Designs foram incrivelmente prestativos e solidários.